Генеалог, краевед.
Родился в Курске 14 августа 1895г. в семье, принадлежащей к старинному дворянскому
небогатому роду, первые упоминания о котором датируются XVI веком.
Отец его, Михаил Николаевич Картавцов (1867–1928) — статский советник, судебный
следователь в Тульской губернии, был попечителем начального училища в Белевском
уезде, при котором находилось родовое имение в с.Выковка.
Мать — Анна Сергеевна (1869–09.03.1956) была племянницей известного русского индолога
Ивана Павловича Минаева.
Детство Илья Картавцов провел в родовом имении отца в с.Выковка.
В семье Картавцовых, кроме Ильи, были две дочери: Ирина (02.08.1898–05.08.1983)
и Вера (29.05.1901–21.01.1920, зверски убита)